"Het is contraproductief om Industrie 4.0 te definiëren aan de hand van de technologieën die het mogelijk maken. Het is veel nuttiger om het te definiëren in termen van het praktische voordeel dat het oplevert."
Industrie 4.0 is een onderwerp dat tegenwoordig veel gehypet wordt. Regeringen moedigen hun verwerkende industrieën financieel aan om Industrie 4.0-programma's te ontwikkelen. Bedrijfsstrategen, zoals McKinsey en Deloitte, publiceren een constante stroom van artikelen over de waarde en het belang ervan. En het feit dat de meeste definities van Industrie 4.0 gebaseerd zijn op andere hyper-sexy onderwerpen zoals AI, IoT, Cloud, Additive Manufacturing en 5G versterkt alleen maar het belang ervan.
Maar in de praktijk begrijpen veel mensen die productiebedrijven leiden vaak niet waar Industrie 4.0 over gaat. Maar al te vaak heb ik Industry 4.0 "betekenisloze containerterminologie" horen noemen omdat het meestal gedefinieerd wordt aan de hand van technologieën die het mogelijk maken. Dit is contraproductief en vervreemdt juist de mensen waarop Industry 4.0 zich moet richten: de eigenaars van zakelijke uitdagingen in de productiesector. Dit publiek denkt niet vanuit een technologisch perspectief. Ze denken niet: "als ik AI had, wat zou ik er dan mee kunnen doen? Het denkt in termen van "hoe kan ik meer widgets maken in minder tijd, met minder afval en minder kosten" of "hoe kan ik beter voldoen aan de behoeften van mijn klanten", of beide.
Onlangs werd ik voorgesteld aan een bedrijf waarvan ik te horen kreeg dat ze de machines die ze produceren wilden integreren in een IoT-platform. Toen ik hen ontmoette, luisterde ik aandachtig naar hun ideeën voor dit platform, die voornamelijk gericht waren op "hoe". Ze hadden uitgebreide ideeën over het toevoegen van sensoren, het verzamelen van gegevens en het dumpen ervan in de cloud. Uiteindelijk vrij dure ideeën.
Toen ik hen vroeg naar het "waarom" achter hun ideeën, droogden ze min of meer op. Ze hadden niet nagedacht over de waarde die ze hoopten te creëren met hun IoT-platform, noch over hoe ze het te gelde konden maken. Ze hadden niet nagedacht over hoe ze het idee op de markt konden brengen, hoe hun klanten zouden reageren. Ze hadden niet in de schoenen van hun klanten gestaan en nagedacht over wat zij nodig hadden. Hun motivatie was min of meer gebaseerd op de duizelingwekkende belofte van opwindende technologie. En als je de definitie van Industrie 4.0 bekijkt, kun je het hen niet kwalijk nemen, want het draait allemaal om "hoe". Dit is eigenlijk vreemd, want elk Industrie 4.0-programma dat niet diep geworteld is in het "waarom", is gedoemd te mislukken.
Voor de eigenaars van uitdagingen in de productiesector is het veel zinvoller om Industrie 4.0 te definiëren in termen van de praktische voordelen die het oplevert. Terug naar de basis: Industry 4.0 is relevant voor een bedrijf in de mate dat het dat bedrijf in staat stelt om meer waarde te creëren. Met andere woorden, Industry 4.0 is een middel om een doel te bereiken en geen doel op zich, waarbij dat doel wordt gedefinieerd door de visie en missie van een bedrijf. De ware kracht van Industrie 4.0 is het vermogen om te zorgen voor meer efficiëntie, flexibiliteit, duurzaamheid, klantwaarde en financiële prestaties. Op elk van deze gebieden biedt Industrie 4.0 rijke mogelijkheden voor waardecreatie. De technologie van Industrie 4.0 is - inderdaad - een middel om dit doel te bereiken.
Er is één voorbehoud bij deze redenering. Industrie 4.0-technologie maakt dingen mogelijk die een bedrijf misschien niet heeft overwogen toen het zijn missie opstelde. Daarom kan het begrijpen van de mogelijkheden van Industrie 4.0-technologie bedrijfseigenaren nieuwe inzichten geven in hoe ze hun bedrijfsdoelen kunnen realiseren.
Dus wat is Industrie 4.0? In wezen is het een verzameling technologieën die, wanneer toegepast op een productiebedrijf, een sprong voorwaarts mogelijk maakt in de prestaties en het waardecreatievermogen van dat bedrijf.
Lees ook
Een uitbraak van overmoed
Software is het medium van de digitalisering. Als je software niet begrijpt, heb je geen hoop om met een fatsoenlijke digitaliseringsstrategie te komen.
Software is geen onderdeel van een voertuig
OEM's in de auto-industrie hebben zich ontwikkeld tot zeer efficiënte organisaties voor uitbesteding en systeemintegratie. Alles wat te maken heeft met een voertuig wordt gezien als een component, inclusief software. Het hele automotive system engineering proces behandelt software als een onderdeel van een voertuig. Hierdoor denken ze niet na over de software als een heel systeem.
Abstractie versus vaagheid in software-engineering
Sommige software engineering teams hebben moeite met het begrijpen van het verschil tussen abstractie en vaagheid. Aangezien het ene essentieel is voor de architectuur en het ontwerp van complexe systemen en het andere leidt tot technische schuld en slechte softwarekwaliteit, moeten softwareteams het verschil begrijpen.